Los mercados financieros arrancaron la semana bajo una presión que no admite lectura equívoca: Israel lanzó ataques aéreos contra objetivos militares en el centro y el oeste de Irán en respuesta a un previo lanzamiento de misiles desde Teherán, y los inversores de todo el mundo respondieron como suelen hacerlo ante la guerra: comprando crudo y vendiendo acciones.

La televisión estatal iraní informó que se oyeron explosiones en Isfahán, Tabriz y Teherán, sin ofrecer más detalles en lo inmediato. El ataque llegó en un momento particularmente delicado: negociadores estadounidenses e iraníes habían alcanzado la semana pasada un acuerdo provisional para extender el alto el fuego, pero el pacto no llegó a finalizarse, y los nuevos bombardeos no hacen más que alejar cualquier perspectiva de un entendimiento duradero.

El impacto sobre el petróleo fue inmediato. El crudo Brent subió 3,50 dólares hasta 94,47 dólares por barril, mientras que el crudo de referencia estadounidense se disparó 3,48 dólares hasta 91,4 dólares. Detrás de esa suba hay algo más que tensión geopolítica: la guerra ha bloqueado en la práctica los envíos de crudo a través del estrecho de Ormuz, una de las arterias energéticas más críticas del planeta.

Asia, el eslabón más golpeado

Las consecuencias más severas se sintieron en los mercados asiáticos, que llegaron a esta jornada con una mochila ya cargada: el viernes, Wall Street había protagonizado su peor rueda en meses. El S&P 500 cayó un 2,6% hasta 7.383,74 puntos, en la mayor baja diaria desde el 10 de octubre, cuando la administración Trump amenazó con imponer aranceles del 100% a los productos importados desde China. El Nasdaq Composite se hundió un 4,2% hasta 25.709,43 y el Dow Jones retrocedió un 1,4% hasta 50.866,78.

El detonante había sido un informe de empleo más robusto de lo previsto. Estados Unidos sumó 172.000 empleos en mayo, según el Departamento de Trabajo, un dato que empujó las expectativas de una suba de tasas por parte de la Reserva Federal. El rendimiento del bono del Tesoro a 10 años subió a 4,54%, mientras que el de 2 años saltó a 4,16%, desde el 4,04% previo al informe.

Con ese antecedente, Asia abrió en rojo y no encontró piso. El Kospi de Corea del Sur retrocedió un 6,8% hasta 7.605,42 puntos, con Samsung Electronics perdiendo un 7% y SK Hynix un 3,3%. El Nikkei 225 de Japón cayó un 4,2% hasta 63.804,77 puntos, con el sector de semiconductores encabezando las pérdidas. El Taiex de Taiwán perdió un 3,8%, el Hang Seng de Hong Kong bajó un 1,3% y el índice de Shanghái cedió un 1,1%.

Los datos macroeconómicos de Japón tampoco ayudaron: el gobierno nipón revisó a la baja la tasa de crecimiento anualizada del primer trimestre al 1,8%, por debajo de la estimación anterior del 2,1%.

Europa, al margen de lo peor

Las bolsas europeas mostraron variaciones más contenidas. El Euro Stoxx retrocedió apenas un 0,13%, el DAX alemán perdió un 0,46% y el CAC francés bajó un 0,21%. La menor exposición de la región al sector de hardware tecnológico actuó como un escudo relativo: la misma característica que le impidió sumarse al rally de las tecnológicas en las semanas previas la protegió ahora de la corrección más abrupta.

Wall Street intenta recuperarse

En sentido contrario a gran parte del mundo, los índices estadounidenses operaron en terreno positivo durante la jornada del lunes. El S&P 500 avanzó un 0,58%, el Nasdaq Composite ganó un 0,90% y el Dow Jones subió un 0,31%. Analistas atribuyeron el repunte a compras de oportunidad sobre acciones que habían quedado castigadas, en particular en el segmento de fabricantes de chips.

La atención de los inversores está puesta también en la esperada salida a bolsa de SpaceX, que podría convertirse en uno de los debuts bursátiles más importantes de los últimos años y generar movimientos de liquidez considerables en los próximos días.

Lo que no cambia, por ahora, es el fondo del problema. La Reserva Federal mantiene las tasas sin moverse mientras calibra una inflación que no cede, el conflicto en Medio Oriente presiona el precio de la energía hacia arriba y el sector tecnológico busca un equilibrio después de una racha alcista que muchos analistas venían advirtiendo como insostenible. En ese escenario, la volatilidad no parece dispuesta a retirarse pronto.