La remontada de Argentina ante Egipto dejó una secuela que trascendió el campo de juego. Hossam Hassan, entrenador del seleccionado africano, protagonizó una cadena de incidentes en el estadio de Atlanta que incluyeron reclamos al árbitro, cruces con un fotógrafo, encontronazos con el personal de la organización y, como punto más alto de la noche, una persecución a Lionel Scaloni por el pasillo de acceso a los vestuarios. En conferencia de prensa, fue todavía más lejos: acusó a la FIFA de haber arreglado el resultado.

El exdelantero y máximo goleador histórico de Egipto —también hermano de Ibrahim Hassan, integrante de su propio cuerpo técnico— ya había dado señales de lo que se venía durante el partido. En distintos momentos del encuentro realizó el gesto utilizado para denunciar actos de racismo, sin dar ninguna explicación y sin que el árbitro francés François Letexier lo tomara en cuenta.

Cuando el marcador marcaba 3 a 2 y la clasificación de Argentina era un hecho, Hassan tampoco bajó la guardia. Se detuvo frente a las tribunas donde festejaban los hinchas argentinos y les señaló el escudo de la federación egipcia, en un gesto de desafío que avivó aún más el ambiente. Después protagonizó un intercambio tenso con un fotógrafo de la zona de prensa y continuó discutiendo con integrantes de la organización mientras se dirigía hacia los vestuarios.

Fue en ese pasillo donde ocurrió el episodio que más circuló en las redes. Un video captó el momento en que Scaloni caminaba entre el tumulto de periodistas, colaboradores y personal de seguridad cuando Hassan lo identificó entre la multitud y comenzó a seguirlo, gritándole frases con evidente enojo. El técnico argentino no reaccionó y continuó su camino. Hassan insistió hasta que varias personas intervinieron para evitar que la situación fuera a más. La grabación se corta justo cuando ambos técnicos quedan cara a cara, por lo que no se supo cómo terminó el encuentro.

En la conferencia de prensa posterior, Hassan soltó la acusación más grave de la noche. Sin rodeos, afirmó que había sido "un partido claramente arreglado". No aportó pruebas ni amplió los fundamentos de la denuncia, pero las declaraciones fueron suficientes para encender una polémica que promete tener continuidad. La FIFA no se había pronunciado al cierre de esta edición, aunque la gravedad de las acusaciones podría derivar en una respuesta formal del organismo.

Mientras el técnico egipcio alimentaba el escándalo, Scaloni hablaba ante los medios desde otro registro. "Las lágrimas salieron en el vestuario. Los chicos me pusieron el apodo de la 'Llorona'", admitió entre risas y con la voz todavía quebrada. Lejos de molestarse, explicó que esas emociones son la razón por la que eligió este camino. "Me hice entrenador para cuando deje de jugar tener estas emociones. Por eso, no porque me guste ser entrenador", dijo. En el entretiempo, con Argentina perdiendo 0-2, les había pedido a sus jugadores que no dieran ninguna por perdida. Los goles de Cristian Romero a los 79 minutos, Messi a los 83 y Enzo Fernández a los 93 le dieron la razón.

La Albiceleste espera ahora en cuartos de final a Suiza, que eliminó a Colombia en penales. El partido es el sábado 11 de julio en Kansas City. Hassan, por su parte, deberá rendir cuentas por una noche que difícilmente se recuerde solo por el resultado.