El entrenador, fiel a su costumbre, evitó dar precisiones en la conferencia de prensa previa al partido. Sí confirmó, que tanto el “Dibu" Martínez, que había llegado a Estados Unidos con una fractura en un dedo, como Julián Álvarez, que arrastraba una lesión ligamentaria en el tobillo izquierdo, están en condiciones de jugar.

Sin embargo, según pudo reconstruirse a partir de las prácticas en el predio de concentración, el equipo saldría con una línea de cuatro defensores. El propio entrenador aclaró que probaron distintas variantes tácticas y que la esencia del equipo no cambia, ya juegue con tres, cuatro o cinco defensores.

La novedad más comentada pasa por la defensa: Nicolás Otamendi, una de las piezas fijas y flamante refuerzo de River Plate, no estaría entre los titulares y arrancaría en el banco de suplentes. En su lugar, la zaga central quedaría conformada por el "Cuti" Romero y Lisandro Martínez, con Facundo Medina y Nahuel Molina por los costados.

El lateral derecho fue, de hecho, una de las posiciones más discutidas en la semana. Molina llega de superar un desgarro y parte con ventaja, aunque no se descarta que en algún tramo del partido ingrese Gonzalo Montiel, quien también se recuperó de un dolor muscular que había puesto en duda su lugar en la lista final.

El defensor de River sumó minutos en el amistoso ante Islandia devolviéndole la confianza al cuerpo técnico.

En el medio no habría sorpresas. Rodrigo De Paul, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister repetirían como el trío encargado de marcar los tiempos del equipo. Por delante, Thiago Almada completaría la línea de creación, mientras Lionel Messi y Lautaro Martínez, delantero del Inter de Milán, quedarían al frente del ataque. Julián Álvarez, si bien está disponible, iría al banco ya que en el cuerpo técnico prefieren esperar a que recupere el ritmo físico antes de devolverlo al equipo titular.

Del otro lado estará Argelia, dirigida por Vladimir Petković, un viejo conocido de Scaloni ya que fue su entrenador en la Lazio durante su etapa como jugador.

Se espera que el equipo africano se plante con una postura defensiva y busque lastimar con la velocidad de sus delanteros en los contraataques. Su principal referente es Riyad Mahrez, de 35 años, hoy en la liga saudí tras una extensa carrera en la Premier League con Leicester City y Manchester City. Lo acompañan Rayan Aït-Nouri, defensor del Manchester City, y Amine Gouiri, delantero del Olympique de Marsella.

El choque corresponde a la primera fecha del Grupo J, que también integran Austria y Jordania, y representa para Argentina el primer paso de un camino que arrancó hace cuatro años en Doha y que busca repetirse en norteamerica.

¡VAMOS ARGENTINA!