Los presidentes del bloque respaldaron al gobierno boliviano de Rodrigo Paz, Paraguay fijó su postura sobre un eventual acuerdo con China, y la distribución de las cuotas de exportación bajo el acuerdo con la Unión Europea dejó un sabor amargo en al menos uno de los socios fundadores.

Milei fue la gran ausencia. El presidente argentino había confirmado su asistencia, pero lo representó el canciller Pablo Quirno, quien firmó las declaraciones finales en nombre de Argentina.

Bolivia y el límite democrático

La declaración aprobada en la cumbre expresó "profunda preocupación por la situación humanitaria en Bolivia" y rechazó "toda acción que implique violencia, interrupciones de servicios esenciales, amenaza a infraestructuras críticas o cualquier otra conducta que comprometa la estabilidad democrática, el Estado de Derecho y la convivencia pacífica". El texto, suscrito por los presidentes de Paraguay, Uruguay, Brasil, Bolivia, Ecuador y Chile, ratificó "la necesidad del pleno respeto al Gobierno legítimo y constitucional" del presidente Paz, en funciones desde hace poco más de siete meses.

Bolivia atravesó 50 días de conflicto social protagonizados por sectores que exigían la salida de Paz del poder. Las protestas provocaron desabastecimiento de alimentos, combustibles y oxígeno medicinal en varias ciudades y dejaron al menos 16 muertos, 13 de ellos por falta de atención médica a raíz de los bloqueos. El propio Paz, presente en la cumbre, vinculó las movilizaciones con las prácticas del Movimiento al Socialismo y llamó al diálogo como "única vía legítima para resolver los conflictos institucionales". Al margen del plenario, Lula se reunió con Paz a pedido del mandatario boliviano y ambos acordaron acelerar las negociaciones entre Petrobras y la estatal YPFB en materia de extracción de gas.

Paraguay, China y la línea que no cruzará

El otro tema que generó debate fue la posibilidad de que el Mercosur inicie negociaciones comerciales con China. Lula la puso sobre la mesa: "El Mercosur avanza en diálogos con Canadá, India y Vietnam. En esta cumbre iniciamos las negociaciones para una asociación económica con Japón. Muy pronto queremos hacer lo mismo con China", dijo el mandatario brasileño.

La respuesta paraguaya fue clara. El canciller Rubén Ramírez afirmó que Paraguay "no se niega a establecer relaciones comerciales con China, siempre y cuando no haya condicionamientos respecto a la relación diplomática que Paraguay sostiene y mantiene con Taiwán". Y añadió: "Vamos a seguir el diálogo, vamos a negociar, si esas son las condiciones, no tenemos ninguna restricción".

Paraguay es el único país del Mercosur y uno de los 12 en todo el mundo que reconoce a Taiwán como Estado soberano. En mayo, en plena visita del presidente Santiago Peña a Taipei, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores chino exhortó al país a "romper sus relaciones diplomáticas con las autoridades de Taiwán". Asunción no movió un centímetro su postura. El obstáculo no es comercial sino político: Beijing sostiene el principio de Una Sola China como condición no negociable para cualquier acuerdo, y Paraguay no muestra señales de ceder en ese punto.

La disputa interna: las cuotas del acuerdo con la UE

La distribución de las cuotas de carne en el marco del acuerdo Mercosur-UE fue el debate más tenso del encuentro. El canciller paraguayo Ramírez lo planteó sin eufemismos: "Si negociamos juntos, si asumimos costos juntos y si realizamos concesiones en nombre del Mercosur, debemos también asegurar que las oportunidades obtenidas puedan ser aprovechadas por todos". La queja concreta es que a Paraguay se le propone una cuota de entre 300 y 600 toneladas de carne, cuando el total global supera las 6.000. "Un Mercosur sin justicia es cualquier cosa, menos un bloque fraterno de integración. ¿Dónde quedó la justicia en la distribución de cuotas? No pedimos privilegios, pedimos equidad", sentenció.

El canciller brasileño, Mauro Vieira, también encendió una alerta, pero apuntando en otra dirección: cuestionó iniciativas que "atentan contra el espíritu del Tratado de Asunción", una referencia velada al acuerdo comercial bilateral entre Argentina y Estados Unidos.

Al término de la cumbre, Paraguay entregó la presidencia semestral del bloque a Uruguay, cuyo presidente Yamandú Orsi asumirá la conducción en un momento en que el Mercosur gestiona simultáneamente más frentes externos que en cualquier otro período de su historia —acuerdos con la UE, Japón, Canadá, India, Emiratos Árabes Unidos y Vietnam— mientras intenta resolver, hacia adentro, que ese crecimiento sea percibido como justo por todos sus miembros.