De concretarse, sería la primera visita papal a Uruguay desde que Juan Pablo II estuvo en Montevideo en 1988.

El documento fue suscripto por el presidente de la Conferencia, monseñor Milton Tróccoli, obispo de Maldonado-Punta del Este y Minas; el cardenal Daniel Sturla, arzobispo de Montevideo; y el secretario general, Heriberto Bodeant, obispo de Canelones. El texto indica que la Iglesia "se viene avanzando con esperanza" para concretar la visita, aunque aclara que "al día de hoy no contamos con una fecha definida".

El comunicado llegó un día después de que el intendente del departamento de Florida, Carlos Enciso —exembajador uruguayo en Argentina—, encendiera la mecha con un anuncio en sus redes sociales. "Estamos en condiciones de informar una gran noticia según nuestras fuentes vaticanas. En el marco de su visita a Uruguay, en la primera quincena de noviembre, estaría prevista la presencia de León XIV en el Santuario de la Virgen de los Treinta y Tres", publicó. Enciso aclaró luego que la información surgió de "amigos diplomáticos" y que la Conferencia Episcopal estaría ratificándola. "Es una muy buena noticia para la región", sostuvo, y agregó que ya trabajan para acondicionar la ciudad ante la eventual llegada.

El cardenal Sturla fue más preciso sobre los tiempos. Reconoció que la presencia del Papa es "casi segura", pero aclaró que no cuenta con la confirmación oficial del Vaticano y que no espera un anuncio formal hasta mediados de junio. Un mes antes, había cifrado en un 80% la probabilidad de que el pontífice visitara el país en noviembre.

El protocolo vaticano es claro: la Santa Sede notifica directamente a la Conferencia Episcopal del país anfitrión cuando el Papa decide realizar una visita oficial. Esa comunicación aún no llegó. Pero las señales acumuladas apuntan todas en la misma dirección.

El propio León XIV expresó públicamente su deseo de visitar Argentina y Uruguay el 2 de diciembre de 2025, en una rueda de prensa a su regreso del Líbano y Turquía —su primer viaje internacional como pontífice—, aunque precisó en ese momento que no había nada decidido. En enero, Sturla viajó a Roma con la esperanza de regresar con una confirmación. No lo logró, pero el Papa le comunicó que estaba organizando su agenda para 2026 y que era posible una visita en el segundo semestre, que incluiría también a Argentina y Perú.

El recorrido sudamericano tiene una lógica propia. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Uruguay confirmó a Reuters que está realizando preparativos para la visita, que sería parte de una gira más amplia por el sur del continente que podría incluir a Perú y Argentina. Perú tiene un peso particular: León XIV —el estadounidense Robert Francis Prevost— vivió más de dos décadas en ese país como misionero, fue obispo de Chiclayo y se nacionalizó peruano en 2015. La Conferencia Episcopal peruana informó que el Papa llegaría entre noviembre y la primera semana de diciembre, aunque tampoco hay fecha oficial.

En Argentina, las gestiones llevan meses. El 11 de febrero, el canciller Pablo Quirno entregó en el Vaticano una carta firmada por el presidente Javier Milei con la invitación formal al pontífice. Desde entonces, en Buenos Aires están buscando un nuncio apostólico con experiencia en organización de viajes papales, luego de que el titular de la Nunciatura, Miroslaw Adamczyk, fuera designado por León XIV como nuevo nuncio en Albania, una señal que en sectores eclesiásticos y diplomáticos fue leída como un movimiento preparatorio.

La visita a Montevideo contempla instancias tanto protocolares como pastorales: un encuentro con el gobierno y el cuerpo diplomático, una reunión con sacerdotes y consagrados, y una misa multitudinaria para la que la Iglesia uruguaya analiza distintos espacios con capacidad suficiente en la capital. La agenda para Florida, donde el Santuario de la Virgen de los Treinta y Tres convoca peregrinaciones desde todo el país, todavía no tiene confirmación oficial.

La espera, en todo caso, tiene fecha de vencimiento. Según Sturla, hacia mediados de junio el Vaticano debería dar señales más claras. Hasta entonces, Uruguay —y buena parte del Cono Sur— sigue en suspenso.