Con una agenda dominada por las consecuencias de la reforma al régimen de subsidios al gas que el oficialismo logró aprobar en la Cámara de Diputados el 21 de mayo.

El encuentro, que comenzó a las 10, reunió a Raúl Jalil (Catamarca), Gildo Insfrán (Formosa), Ricardo Quintela (La Rioja), Osvaldo Jaldo (Tucumán), Elías Suárez (Santiago del Estero), Gustavo Sáenz (Salta), Carlos Sadir (Jujuy) y Hugo Passalacqua (Misiones).

La mayoría cedió ante las negociaciones de la Casa Rosada y dio luz verde a la iniciativa en la votación de Diputados, que se saldó con 132 votos a favor, 105 en contra y 4 abstenciones.

La reforma revierte los cambios que en 2021 impulsó el entonces diputado Máximo Kirchner, que había extendido el criterio de "zona fría" mediante parámetros bioambientales y llevado el universo de beneficiarios de 950.000 a 4 millones de hogares, casi la mitad de los usuarios residenciales con acceso a la red de gas.

La nueva iniciativa restringe la bonificación de hasta el 50% sobre la tarifa de gas a la Patagonia, Malargüe y la Puna, y deja fuera a departamentos de Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe, San Luis y buena parte del interior. En total, perderán el beneficio 55 departamentos en Buenos Aires, 13 en Córdoba, 12 en La Pampa, 11 en San Juan, 8 en Salta, 8 en San Luis, 8 en Santa Fe, 6 en Mendoza, 3 en Catamarca, 3 en La Rioja y 1 en Tucumán. Según la Secretaría de Energía, el ahorro fiscal ronda los $272.099 millones anuales.

Los hogares de las zonas que quedaron incorporadas en 2021 puedan conservar algún tipo de asistencia, aunque condicionada a su inscripción en el Sistema de Subsidios Energéticos Focalizados (SEF). El acceso está acotado a familias con ingresos netos iguales o menores a tres canastas básicas totales, beneficiarios del ReNaBaP, ex combatientes de Malvinas y personas con Certificado Único de Discapacidad (CUD).

El apoyo de los gobernadores al proyecto no fue gratuito.

Según trascendió durante las negociaciones previas a la votación, la contrapartida pactada consiste en una resolución de la Secretaría de Energía que reconozca a sus provincias como "zonas calientes", un mecanismo que les permitiría acceder a compensaciones tarifarias en materia eléctrica por el alto consumo que registran en el verano. Las provincias que aparecen como potenciales beneficiarias son Misiones, Jujuy, Salta, Catamarca, Tucumán y Santa Fe, aunque los mandatarios llegaron a la reunión de este martes todavía esperando que ese compromiso se concrete en papel.

El tono de la cumbre contrasta con el de noviembre pasado, cuando el bloque se reunió en Santiago del Estero y los reclamos por coparticipación, obra pública y cajas previsionales marcaron la agenda. Esta vez, con la mayoría ya alineada con el Gobierno, el encuentro tuvo un perfil más técnico. La jornada fue presidida por el secretario general del CFI, Ignacio Lamothe, e incluyó la presentación de avances en logística, energía, recursos hídricos, educación y trabajo, en el marco de la "Hoja de Ruta hacia un Futuro Federal", una iniciativa que busca diseñar estrategias de desarrollo regional con horizonte de mediano y largo plazo.

El proyecto de zonas frías aguarda ahora tratamiento en el Senado, donde las provincias tienen mayor peso relativo. La presión para cerrarlo antes del receso invernal es evidente: el oficialismo acumula una agenda legislativa cargada para las próximas semanas, con el acuerdo por el default de 2001, la Ley de Hojarasca, la reforma electoral con eliminación de las PASO y varias iniciativas más en carpeta. El Mundial, que arranca el 11 de junio, marca también un límite informal: el Gobierno quiere victorias legislativas antes de que el país cambie de tema.