Las exportaciones argentinas a Brasil crecieron 21,2% en abril respecto al mismo mes del año pasado, según el último informe de la Cámara Argentina de Comercio y Servicios. Fue el segundo mes consecutivo de suba y el registro más alto en lo que va del año.

Sin embargo, ese desempeño convive con una contradicción difícil de ignorar: los frigoríficos de la Patagonia llevan casi un mes con las exportaciones de carne ovina prácticamente detenidas, las cámaras llenas y sin fecha cierta de reapertura del mercado brasileño.

Las ventas al país vecino totalizaron USD 1.178 millones el mes pasado. Las importaciones desde Brasil, en cambio, cayeron 18,5% y se ubicaron en USD 1.301 millones, con lo que el saldo comercial bilateral resultó deficitario para Argentina en USD 123 millones.

El intercambio total fue de USD 2.479 millones, un 3,4% menos que en abril de 2025. Aun así, el déficit acumulado en los primeros cuatro meses del año, USD 821 millones, mejora sustancialmente frente a los USD 1.899 millones del mismo período de 2025.

Los rubros que explicaron la suba exportadora fueron vehículos para transporte de mercaderías y usos especiales, trigo y centeno, aluminio, leche y lácteos. La caída en las importaciones, por su parte, respondió a la menor compra de automóviles de pasajeros, vehículos de carga y autopartes.

Con estos números, Argentina se posicionó como el cuarto proveedor de Brasil en abril, detrás de China, junto con Hong Kong y Macao, con USD 6.054 millones, Estados Unidos con USD 3.097 millones, y Rusia con USD 1.338 millones.

Como comprador de productos brasileños, el país quedó tercero, detrás de las mismas dos potencias.

Detrás de las cifras, el sector ovino patagónico atraviesa una situación distinta. El 11 de abril, el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria confirmó tres casos de scrapie, una enfermedad neurodegenerativa, mortal y contagiosa que ataca a ovejas y cabras, en animales importados desde Paraguay entre 2021 y 2022, alojados en establecimientos de Santa Fe y Entre Ríos.

Era la primera vez que la enfermedad se detectaba en el país. La pérdida del estatus de país libre de scrapie paralizó los embarques de carne ovina desde la Patagonia, que concentra la mayor parte de la producción y exportación del rubro, hacia Brasil y Túnez.

El problema central está en la emisión de los nuevos certificados sanitarios.

“Senasa dice que está a la vuelta de la esquina, que lo que falta es una pavada. Pero eso es fundamental para que podamos usar el sistema y empezar a tramitar los permisos. No sabemos por qué se atrasó tanto, ya hace semanas que nos dicen que solo falta el papel”, señaló Juan Uccelli, director ejecutivo de la Cámara de Frigoríficos Ovinos de la Patagonia (Cafropat), que reúne a las plantas responsables del 70% de la faena regional.

El viernes se reabrió parcialmente el canal hacia Túnez, aunque con restricciones que excluyen las zonas afectadas. Brasil, el segundo mercado en importancia después de la Unión Europea, sigue sin dar el visto bueno.

“Con Brasil sabemos que está casi todo acordado, hace dos semanas. Senasa hizo todo y su equipo técnico tiene la mejor voluntad, pero aún no se destraba”, dijo Uccelli a La Nación.

Las consecuencias sobre la cadena son concretas.

“Es un estado de calamidad total porque no se pueden recibir animales para faena, porque no hay dónde meterlos. Las cámaras están hasta el tope; hace un mes que no estamos entregando, entonces la cosa se complicó tanto en las plantas como entre los productores”, describió el dirigente.

En Santa Cruz, los frigoríficos Estancias de Patagonia y Faimalí tienen frenadas unas 1.200 toneladas de cordero de la producción actual, a la espera de que el Senasa logre la aprobación de los países compradores.

La ironía geográfica es evidente: la Patagonia no registró ningún caso de la enfermedad, pero carga con el grueso de las consecuencias comerciales.

Uccelli insiste en que la solución estructural pasa por establecer una barrera sanitaria que certifique la condición diferenciada de la región sur. “Es lo que se debería defender”, sostuvo.

Mientras el dato de comercio bilateral con Brasil marca la mejor performance exportadora del año, los frigoríficos del sur esperan que esa misma apertura llegue al único rubro que, por ahora, permanece afuera.