La gira del presidente Javier Milei por Los Ángeles dejó un resultado concreto antes de que el vuelo presidencial despegara de regreso a Buenos Aires. El ministro de Economía, Luis Caputo, anunció este miércoles a través de sus redes sociales que la petrolera estadounidense Chevron presentará en los próximos días un nuevo proyecto bajo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) por más de USD 10.000 millones.

El anuncio se conoció después de una reunión en Los Ángeles entre Caputo, el canciller Pablo Quirno y el embajador argentino en Estados Unidos, Alec Oxenford, con la directora financiera de Chevron, Eimear Bonner, y la directora de Asuntos Corporativos, Laura Lane. La cita se desarrolló en el marco de la 29ª Conferencia Global del Instituto Milken, donde el propio Milei disertó durante 30 minutos en el cierre del evento.

El texto publicado por Caputo fue categórico: “Nos reunimos junto con Pablo Quirno y Alec Oxenford con Chevron CFO Eimear Bonner y Laura Lane, quien nos garantizó que estarán enviando un nuevo proyecto RIGI en los próximos días por más de 10 mil millones de dólares”. La agencia EFE precisó que el ministro no dio detalles del contenido del plan de inversión, aunque fuentes del sector energético apuntan al bloque El Trapial Este como el activo central de la operación.

El Trapial Este se ubica en la franja norte de Vaca Muerta, en la zona de Rincón de los Sauces, sobre la ventana de petróleo. La provincia de Neuquén otorgó a Chevron Argentina una concesión de explotación no convencional sobre el área en 2022, por un plazo de 35 años. La compañía realizó un programa de evaluación con siete pozos en 2021 y desde fines de 2022 ejecuta un desarrollo formal con perforaciones encadenadas sobre ese bloque. En 2023, Chevron asumió un compromiso de USD 500 millones para el desarrollo del área, anuncio que se formalizó en el Palacio de Hacienda. El nuevo proyecto que presentará bajo el RIGI multiplica ese compromiso por veinte.

La historia de Chevron en Argentina se remonta al 16 de julio de 2013, cuando junto a YPF firmó el primer acuerdo de escala para el desarrollo no convencional de Loma Campana, el bloque que se convirtió en el símbolo del potencial de Vaca Muerta y en el primer desarrollo masivo de no convencionales de América Latina. En los diez primeros años de ese acuerdo, YPF y Chevron invirtieron en conjunto más de USD 7.500 millones en Loma Campana, lo que la convirtió en el yacimiento no convencional más productivo del mundo fuera de Estados Unidos. El proyecto que se anuncia ahora excede en un orden de magnitud todos los compromisos individuales anteriores de la compañía en el país.

El anuncio llega cinco días hábiles después del earnings call del primer trimestre 2026 de Chevron. En esa presentación, realizada el 1 de mayo, la propia Bonner reconfirmó el guidance de capex global de la compañía en un rango de USD 18.000 a USD 19.000 millones para el año, lo que da dimensión al peso relativo de la apuesta argentina dentro del plan de inversiones global de la firma.

Para el Gobierno, el anuncio tiene un valor que excede el monto de la operación. Antes de la presentación formal de Chevron, el RIGI sumaba 36 proyectos presentados por un total de USD 96.000 millones. Con la incorporación de esta nueva propuesta, el total de inversiones bajo el régimen supera los USD 100.000 millones, entre proyectos presentados y en evaluación. Según datos del Banco Central, ya ingresaron al país USD 1.205 millones vinculados a estos proyectos.

El régimen, incluido en la Ley Bases, ofrece beneficios fiscales, aduaneros y cambiarios por 30 años a inversiones superiores a los USD 200 millones. La adhesión de Chevron con una operación de esta escala posiciona al RIGI como uno de los instrumentos de atracción de inversiones más relevantes de América del Sur en los últimos años.

El presidente Milei ya aludió al momento en su discurso ante el Instituto Milken: “Hace exactamente dos años, en esta misma sala, los invité por primera vez a apostar por la Argentina. Aquellos que siguieron ese consejo vieron el valor de sus inversiones aumentar en más de un 100% durante el primer año”. Y cerró: “Una vez más, los invito a apostar por la Argentina, no para reemplazar el sueño americano, sino para hacerlo aún más grande”.

Milei y la comitiva regresaron a Buenos Aires en el vuelo presidencial ARG-01 con arribo a Ezeiza previsto para este jueves a las 13:30. El viernes a las 14 el Presidente encabezará una reunión de gabinete en la Casa Rosada.